Europäisches Kartell- und Wettbewerbsrecht

Unsere Expertise in ökonomischer Theorie, empirischer Analyse und Data Science versetzt uns in die Lage, unsere Mandanten effizient und wirkungsvoll durch das Fusionskontrollverfahren zu begleiten. Gleichzeitig minimiert unsere Erfahrung bei der Zusammenführung und Verarbeitung großer Datenmengen die Belastung der internen Unternehmensteams. Unsere Expertise spiegelt sich in unserer Mitwirkung an wegweisenden Verfahren wider, die die Fusionskontrolle in Europa und weltweit maßgeblich geprägt haben.

Neben der Begleitung des eigentlichen Fusionskontrollverfahrens unterstützen wir auch in den Planungsphasen einer Transaktion, indem wir Wettbewerbsprobleme frühzeitig identifizieren und präventive Vorarbeiten leisten, die das Anmeldeverfahren erleichtern und beschleunigen. In diesem Zusammenhang helfen wir zudem bei der Entwicklung und Bewertung von Abhilfemaßnahmenpaketen, die dazu beitragen, wettbewerbliche Bedenken auszuräumen.

Behörden und Gerichte erkennen an, dass die Auswirkungen potenziell missbräuchlicher Verhaltensweisen geprüft werden müssen. Die ökonomische Analyse spielt eine zentrale Rolle bei der Entwicklung und Bewertung potenzieller „Schadenshypothesen“ sowie bei der Erhebung der Daten, mit denen geprüft werden kann, ob diese sich in der Praxis bestätigen. Wir haben an einigen der prominentesten Missbrauchsverfahren der letzten Jahre mitgewirkt und unseren Mandanten dabei detaillierte, passgenaue ökonomische Analysen bereitgestellt.

Für die meisten Verhaltensweisen gibt es alternative, wettbewerbsfördernde Rechtfertigungen. Vor dem Hintergrund dieser Abwägungen nutzen wir ökonomische Modelle zum Unternehmens- und Verbraucherverhalten sowie empirische Analysen, um zu beurteilen, ob Verbraucher und nicht nur Wettbewerber nachteilig betroffen sind. Wir arbeiten eng mit unseren Mandanten und deren Anwaltsteams zusammen, um sie sicher durch wettbewerbsrechtliche Untersuchungen zu begleiten, und beraten sie zugleich im Vorfeld dazu, ob ihr eigenes Verhalten oder das ihrer Wettbewerber als missbräuchlich eingestuft werden könnte.

Die ökonomische Analyse kann eine zentrale Rolle dabei spielen, festzustellen, ob ein Informationsaustausch nachteilige Auswirkungen auf den Wettbewerb im Markt hatte, und zwischen wettbewerbsförderndem und wettbewerbsbeschränkendem Verhalten zu unterscheiden. Selbst in Kartellverfahren gewinnt die ökonomische Analyse zunehmend an Bedeutung, insbesondere bei der Beurteilung der Wirksamkeit des Kartells, was ein wichtiger Faktor bei Vergleichsverhandlungen mit den Behörden sein kann. CRA verfügt über umfangreiche Erfahrung in der Bewertung horizontaler Vereinbarungen und in der Durchführung wirkungsbasierter Analysen.

Wettbewerbsrechtliche Untersuchungen führen zunehmend zu erheblichen Schadensersatzforderungen potenziell betroffener Parteien. Dies gilt nicht nur für Kartellfälle, sondern auch für Verfahren wegen missbräuchlichen Verhaltens, und Gerichte weltweit messen sachverständigen ökonomischen Gutachten, die dazu beitragen können, das in Rede stehende Verhalten zu verstehen und seine Auswirkungen zu quantifizieren, erhebliches Gewicht bei.

Angesichts der Anforderungen streitiger Verfahren bietet CRA seinen Mandanten belastbare, klare und unabhängige Analysen zur Vorlage in gerichtlichen Verfahren sowie umfassende Erfahrung mit Aussagen vor Gerichten und Tribunalen weltweit. Unsere Erfahrung und analytische Stringenz tragen dazu bei, in solchen Verfahren überzeugend aufzutreten, sowohl bei der Bearbeitung des Falles als auch bei der Erläuterung der eigenen Analyse im Kreuzverhör vor Gericht.

In den vergangenen Jahren ist die Zahl kartellrechtlicher Untersuchungen zum Verhalten von Inhabern bedeutender Immaterialgüterrechte gestiegen. Es ist damit zu rechnen, dass sich dieser Trend fortsetzt, nicht zuletzt wegen der zunehmenden Bedeutung der dynamischen Effizienz und der Auswirkungen, die der Wettbewerbsprozess im Allgemeinen und horizontale Zusammenschlüsse im Besonderen auf Tempo und Ausmaß von Innovation haben. Von Untersuchungen zur Lizenzierung standardessenzieller Patente bis hin zu „Pay-for-Delay“-Vergleichen waren wir intensiv mit Fragestellungen befasst, die an der Schnittstelle von Wettbewerbsrecht und Immaterialgüterrecht entstehen.

Staatliche Beihilfen sind zu einem zentralen Anliegen der Europäischen Kommission geworden; damit einher geht ein stärker ökonomisch geprägter Beurteilungsansatz. Insbesondere im Nachgang zur Finanzkrise von 2008 haben Beihilfeverfahren eine neue Dimension angenommen, da die beispiellose Schwere der Krise dazu führte, dass Finanzinstituten und anderen Unternehmen in erheblichem Umfang Staatliche Unterstützungsmaßnahmen gewährt wurden. CRA hat verschiedene Unternehmen und staatliche Stellen dabei unterstützt, zu beurteilen, ob die betreffende Maßnahme eine staatliche Beihilfe darstellt und, falls ja, ob diese mit den Beihilfevorschriften vereinbar ist. In diesem Zusammenhang haben wir bei der Ausgestaltung einiger der prominentesten staatlichen Interventionen beraten.

Effektbasierte Analysen spielen bei der Bewertung vertikaler Vereinbarungen, etwa von Meistbegünstigungsklauseln und Beschränkungen des nachgelagerten Vertriebs, eine immer wichtigere Rolle. Angesichts der anerkannten Effizienzvorteile vertikaler Beschränkungen, insbesondere im Hinblick auf die Internalisierung von Externalitäten innerhalb der Lieferkette und die Lösung von Trittbrettfahrerproblemen, kann unsere Analyse dazu beitragen, zwischen wettbewerbsfördernden und wettbewerbsbeschränkenden Praktiken zu unterscheiden.